¿QUÉ
SON LAS EMOCIONES?
Es evidente que son difíciles de definir. Las
emociones son fenómenos psicológicos que nos afectan, que hacen que nos movamos. Se suele distinguir entre
“respuestas emocionales” a reacciones físicas, y “sentimientos” que brotan de
la reflexión.
Los sentimientos nos ayudan e influyen en cómo
interactuamos con otros en una amplia variedad de situaciones sociales.
Darwin sostenía que las emociones habían evolucionado,
en humanos y animales, con el propósito de fomentar los lazos sociales de
quienes vivían en grupo.
Creía que las emociones nos conectaban con el resto de
la comunidad y de la Tierra.
Jane Goodall (naturalista y primatóloga inglesa especializada en
primates):
“A finales de la década de los 60, había cada vez más
biólogos que viajaban para hacer estudios de campo a largo plazo sobre todo
tipo de especies: simios, monos, elefantes, ballenas, delfines, lobos, etc.
Y sus estudios dejaban patente que la conducta
animal es mucho más compleja de lo que ha admitido siempre la ciencia
occidental.
Había una evidencia, creciente y abrumadora, de que no
estábamos solos en el universo, de que no éramos las únicas criaturas con
mente, capaz de resolver problemas, de amar y de odiar, de sentir alegría,
pena, miedo y desolación.
Por supuesto que no somos los únicos animales capaces
de experimentar el dolor y el sufrimiento.
En otras palabras, no existe una línea definida
entre el animal humano y el resto del
mundo animal. Es una línea ya
borrosa, que se difumina cada vez más.”
UNA HISTORIA REAL:
-Los
babuínos buscan consuelo en
los amigos cuando se produce una muerte en su familia. Investigadores de la
universidad de Pensilvania indican que los babuinos recurren a la amistad para
ayudarse a superar situaciones de estrés. En su estudio observaron que una
hembra llamada Sylvia buscó apoyo en sus amigos cuando un león mató a su hijo
Sierra. La investigadora que lo seguia dice que “cuando Sierra murió, Sylvia
entró en lo que sólo puede calificarse como depresión, que se correspondía con
un incremento en sus niveles de glucocorticoides”. Cuando pasan por una
situación de estrés, a los babuinos, exactamente igual que a los humanos, les
sube el nivel de glucocorticoides, una hormona segregada por las glándulas suprarrenales.
Pueden reducir esos niveles a través del contacto social que proporciona la amistad, ampliando su círculo social tras la muerte de un
compañero concreto y muy cercano.